九州リンク集

九州（きゅうしゅう）は、日本の南西部に位置する島である。日本で3番目に大きい島で、世界の島の中では第36位の大きさ。 また、九州とその周辺諸島からなる地方を、九州地方（きゅうしゅうちほう）という。人口は1323万1995人（2006年）で、面積は3万9906.73km2である。人口密度は370.34人/km2。 九州本島の最高地点は大分県の九重連山中岳の1,791m。ただし、九州地方としての最高地点は、九州本島ではなく屋久島にある宮之浦岳の1,936mである。 中央に九州山地が形成されている。その中核をなす阿蘇山は東西18km、南北25kmにも及ぶ世界最大級のカルデラを持つ。九州の地形は大きく3つに分けることができ、北部は比較的なだらかな山地、南部は白亜紀から第三紀にかけて生成された付加体であるため北部とは全く異なった地質であり、比較的険阻な山地になっている。また、中部は数十万年前まで瀬戸内海の延長の海で分かれており、それが阿蘇山の数回にわたる噴火によって溶岩で埋まり、一つの島になった。

「九州」とは、本来は、西海道のうち筑前国・筑後国・肥前国・肥後国・豊前国・豊後国・日向国・大隅国・薩摩国の9国の総称。九国（きゅうこく、くこく）とも呼んだ。したがって、九州に対馬国・壱岐国・奄美諸島・琉球諸島は含まない。ただし、奄美は明治になって大隅国に編入されたため、九州に含むとも言える。上記9国とともに対馬、壱岐を含む西海道（後に琉球も含んだ）は、九国二島、九州二島とも呼んだ。また、西海道の別名として鎮西とも呼ばれていた。陰徳（太平）記序には山陰山陽四国九州と記載されている。 廃藩置県・府県合併以降は、福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県、大分県、宮崎県、鹿児島県の7県を指して九州地方とされ、対馬・壱岐・奄美諸島を含む。 沖縄県は基本的には九州地方に含まれないが、これも含んで九州地方とする場合や、あるいは合わせて「九州・沖縄地方」と呼ぶ場合もある。また、本州に位置する山口県は基本的には中国地方に区分されるが、九州本土に近く歴史的な縁の深いこともあり、山口県を含んで九州地方とする場合や、合わせて「九州・山口地方」と表現する場合もある。